Ea făcuse deja un rol memorabil în pelicula „Valurile Dunării”, din 1959, alături de alți monștri sacri ai scenei românești, precum Liviu Ciulei, Lazăr Vrabie sau Lucian Pintilie. „Irina Petrescu a fost colegă la Institutul de Teatru cu Ştefan Iordache. O mare iubire s-a născut între ei, după terminarea studiilor. Actorul o vedea ca o vedetă, pentru că avusese un rol important în film, era cunoscută”, este precizat în cartea "Regele Scamator Ştefan Iordache”, de Ludmila Patlanjoglu.