Mai mult, în primăvara acestui an, a preferat să călătorească singur cu avionul, la clasa economic, până în Italia, unde şi-a petrecut vacanţa alături de Angela Merkel, deşi avea posibilitatea de a plăti o taxă modică şi să călătorească alături de soţia sa la bordul avionului guvernamental.

Angela Merkle și Joachim Sauer s-au cunoscut în 1981. . Ea avea 27 de ani şi tocmai obţinuse diploma universitară în fizică. El avea 32 de ani şi preda la Academia de Ştiinţe din Berlin. Cancelarul german, care poartă numele primului ei soț, s-a căsătorit cu Joachim Sauer în decembrie 1998, oficializând astfel o relație de mai mulți ani.