Părinții Mariei și-au revenit însă din șoc și au găsit puterea să o susțină ca să-și poată termina școala. După nașterea fetiței sale, Ami, Maria a trebuit să fie și mamă, și elevă, iar pentru a ajunge la liceu făcea zilnic naveta din satul natal. Cu toate acestea, Maria a luat 9,96 la bacalaureat.