Lee Broadway, o femeie în vârstă de 42 de ani din Carolina de Nord, credea că are o migrenă severă. Însă, într-o zi l-a anunțat pe soțul ei, Eric, că a plecat de la serviciu pentru că a simțit „cea mai îngrozitoare durere de cap din viața ei”.
De mic copil a suferit de migrene, dar de data aceasta a simţit că e ceva diferit, așa că a mers de urgență la medic. În urrma unui examen RMN, s-a depistat că femeia suferă de anevrism cerebral. Lee Broadway s-a stins două zile mai târziu, lăsând în urmă patru copii și o familie îndurerată.
Anevrismul cerebral este o umflătură a unui vas de sânge din creier, cauzată de o slăbiciune a peretelui vasului sanguin. Dacă un anevrism explodează sau se rupe, poate duce la o hemoragie subarahnoidă, provocând leziuni cerebrale și simptome severe, așa cum s-a întțmplat în cazul lui Lee.
Neurologul Howard A. Riina, cel care s-a ocupat de cazul femeii, le-a transmis oamenilor că durerea asociată cu anevrismul cerebral este deseori descrisă ca fiind „cea mai gravă durere de cap a vietii cuiva”.
De altfel, Lee Broadway i-a descris medicului durerea de cap resimțită ca „o lovitură bruscă în cap, o durere orbitoare deosebită de orice altceva experimentat înainte”.
Doctorul spune însă că nu este cazul unui control medical dacă migrenele sunt asociate cu greață. El a explicat că persoanele care suferă frecvent de migrene au o rutină care le ajută la ameliorarea durerilor de cap cum ar fi administrarea de medicamente sau şederea într-o cameră întunecoasă și liniștită. Dacă această rutină obișnuită nu ameliorează durerea, atunci ar putea fi vorba despre un anevrism cerebral.
Ruptura de anevrism cerebral este foarte rară și numai aproximativ 1 din 12.500 de persoane din Anglia suferă anual o astfel de ruptură. Dr. Riina a sugerat că cinci până la 10% din populația SUA ar putea avea un anevrism fără simptome. Pacienții cu anevrism pot fi tratați în funcție de mărimea, localizarea și probabilitatea ruperii.