Până de curând, se credea că principala proprietate a ceaiului verde este aceea de a înlătura setea. Numai că cercetări de ultimă oră au demonstrat că ceaiul verde poate fi o adevărată licoare care îţi poate prelungi viaţa
Un călugăr japonez, Eisai, a scris în anul 1211 o carte intitulată „Menţineţi sănătatea, bând ceai” în care spunea: „Ceaiul este un medicament miraculos pentru menţinerea sănătăţii şi are puteri extraordinare în lungirea vieţii”. În secolul al XVI-lea, exploratorii europeni, cei care au adus licoarea magică şi pe bătrânul continent, au folosit ceaiul pentru a combate febra, durerile de cap, durerile articulare şi problemele stomacale.
Ce este ceaiul verde?
Pentru a fi numit „ceai”, produsul trebuie obţinut din frunzele plantei de ceai, a cărei denumire ştiinţifică este camellia sinensis. Există trei tipuri de ceai: negru, oolong şi verde, clasificate astfel în funcţie de metoda de preparare. Mai precis, în funcţie de durata de fermentare a frunzelor. Astfel, ceaiul negru este uscat şi fermentat, cel oolong este parţial fermentat, în timp ce cel verde este doar spălat şi apoi încălzit pentru a preveni fermentarea. Proprietăţile active ale substanţelor din frunzele plantei se păstrează intacte în cazul ceaiului verde.
Ceaiul verde şi tumorile
Una dintre cele mai interesante descoperiri în domeniul cercetării medicale din ultimii ani l-au constituit proprietăţile anti-îmbătrânire şi anti-cancer ale ceaiului verde. Altfel spus, s-a descoperit că în ţările în care consumul de ceai verde este foarte ridicat (China şi Japonia), procentual, există mult mai puţini bolnavi de cancer la sân, de colon, de piele, de pancreas, esofag sau de stomac.
În Japonia, femeile care se ocupă de prepararea ceaiului, respectând ritualul străvechi foarte popularizat şi bine conservat, au o viaţă extrem de lungă şi foarte rar se îmbolnăvesc de cancer. În acelaşi timp, statisticile au demonstrat că fumătorii din Japonia care consumă ceai verde par a fi mult mai puţin expuşi riscului îmbolnăvirii de cancer la plămâni.
Experţii au căzut de acord că „răspunzători” de toate efectele benefice ale ceaiului verde sunt polifenolii care au puternice proprietăţi antioxidante. Un alt component extrem de important care se găseşte în ceaiul verde este vitamina C.
Cele mai noi descoperiri
Cele mai noi descoperiri cu privire la virtuţile ceaiului verde îl indică pe acesta ca fiind foarte eficient în tratamentul şi prevenirea artritei reumatoide.
De asemenea, extrem de importante pot părea rezultatele unui studiu efectuat de către specialiştii de la Cancer Chemotherapy Center din Tokyo conform căruia unele substanţe conţinute de ceaiul verde inhibă dezvoltarea enzimelor care fac ca celulele canceroase să fie „invincibile”.
Boli cardiovasculare
Bolile cardiovasculare sunt asociate cu diverşi factori de risc. În mod surprinzător, se pare că ceaiul verde atenuează foarte mult aceşti factori. Mai precis, reduce nivelul de colesterol şi de trigliceride. Puternicul efect antioxidant al ceaiului verde inhibă oxidarea colesterolului în artere (principala cauză a apariţiei aterosclerozei).
La ce mai este bun?
De-a lungul timpului, ceaiul verde a fost folosit pentru a trata boli precum alergia, ateroscleroza, astmul, răceala, tusea, depresiile, diareea, infecţiile digestive, dizenteria, oboseala şi durerea de cap. În China, se găsesc o mulţime de medicamente care conţin polifenoli din extras de ceai şi care sunt folosite în tratarea hepatitei, a nefritei şi a leucemiei.
Potrivit cercetătorilor chinezi, ceaiul verde „inhibă” dezvoltarea anumitor viruşi, printre care şi a virusului care provoacă apariţia hepatitei virale. Cantităţile mari de fier din ficat fac deseori imposibilă aplicarea cu succes a tratamentului împotriva hepatitei C. Iar ceaiul verde micşorează nivelul fierului din corp, ceea ce poate avea un efect antiviral direct împotriva virusului hepatitei C.
O altă calitate a ceaiul verde este aceea că poate elimina bacteriile. Consumat la masă, poate reduce riscul intoxicaţiilor alimentare şi, în acelaşi timp, poate distruge bacteriile care provoacă cariile şi respiraţia urât mirositoare.
Contraindicaţii
Consumarea excesivă a ceaiului verde poate duce la irascibilitate (conţine cafeină) şi poate agrava ulcerul. De asemenea, consumul acestuia ar trebui evitat de către persoanele care suferă de insomnie, iar cele care suferă de hipertensiune arterială ar trebui să-l consume numai la recomandarea medicului.
Cum să-l pregăteşti corect
Pentru a nu distruge proprietăţile active ale ceaiului verde, este de dorit ca apa din ceainic sau din ceaşcă să nu fie fiartă, ci să aibă în jur de 80 de grade Celsius. În aceasta, se va lăsa ceaiul în infuzie nu mai mult de 2 minute.
Foto: Shutterstock