Părul tuns scurt alb şi ochelarii cu rame negre, imense sunt primele lucruri pe care le remarci la ea. Explozia de culoare a ţinutelor sale ingenioase, accesoriile extreme, fie imense, fie ciudate, îndrăzneţe, nebuneşti sunt următoarele lucruri care vorbesc despre eleganta doamnă în cinstea careia Muzeul Metropolitan de Artă de la New York a închinat o expoziţie denumită „Rara Avis”, în 2005. Succesul a fost unul colosal.
În ciuda vâstei, înainte ar spune unii, Iris Apfel a cucerit lumea modei şi are fani în toată lumea care îi admiră stilul nonconformist şi adaptat mereu noilor tendinţe. Când vine vorba despre stilul ei, nonagenara a declarat în repetate rânduri că cel pe care îl adoptă este unul baroc sau Zen, iar de fiecare dată când îşi alege ţinutele se lasă ghidată doar de instinct. Interesant este că ori de câte ori i se cer sfaturi legate de stil refuză sa le acorde deoarece consideră că acesta nu se învaţă şi nu se cumpără, este instinctiv.