Într-un studiu realizat în anul 1999, 75% din studenţii care sufereau de paralizie nocturnă au spus că au şi halucinaţii. Aceste halucinaţii nu sunt tocmai plăcute, de cele mai multe ori persoana spune că simte o prezenţă malefică şi se simte sufocată. Această tulburare are tot felul de reprezentări în folclorul mondial: în Noua Zeelandă i se spune „Baba cea Neagră”, în China este „Fantoma care te sufocă”, iar în Mexic este cunoscută sub numele „Subirse El Muerto”, adică „morţii care se suie pe tine”.