Actriţa de origine australiană s-a născut la 20 iunie 1967, în Honolulu, Hawaii. Până să studieze actoria, Kidman a cochetat cu baletul. Primul rol într-un film l-a primit la vârsta de 16 ani.
S-a căsătorit cu colegul ei de breaslă, Tom Cruise în 1990, dar nu a lăsat noul său statut marital să îi afecteze cariera ce se afla în plină acescensiune. A avut o serie de roluri semnificative, dar cel care a propulsat-o ca actriţă de primă clasă n-a venit decât cinci ani mai târziu, în filmul To die for. Pentru prestaţia sa a primit Globul de Aur.
În anul 1999 joacă alături de soţul ei, Tom Cruise, în thriller-ul Eyes wide shut, unde cei doi filmează scene erotice care fac loc mai multor zvonuri privind viaţa lor sexuală. Până atunci se spunea despre căsătoria celor doi că este un paravan ce ascunde homosexualitatea actorului. După lansarera filmului dau în judecată publicaţia The Star care susţine într-un material că cei doi au avut nevoie de un terapeut sexual pentru a filma scenele respective şi câştigă procesul.
Nicole Kidman adoptă doi copii cu Tom Cruise, dar căsnicia lor se destramă la începutul anului 2001. Despre despărţire, Kidman declară că… „în sfârşit pot să port tocuri.”
În prezent este una dintre cel mai bine cotate actriţe. A câştigat trei Globuri de Aur şi Oscarul pentru prestaţia din filmul The Hours, rol pentru care Kidman, stângace de fel, a învăţat să scrie cu mâna dreaptă.