Regina Elisabeta a II-a își petrecea adesea verile la Castelul Balmoral din Scoția. Se spune că acesta era reședința preferată a suveranei, iar vara acestui an a prins-o tot acolo. Castelul Balmoral este acum locul unde regina și-a dat ultima suflare, pe 8 septembrie 2022.
De-a lungul anilor, regina Elisabeta a reușit să țină departe de ochii curioșilor îndrăgita locuință, dar există câteva detalii de design din interiorul clădirii care devenit cunoscute și publicului larg.
Castelul a fost folosit și pentru filmarea unui episod memorabil din sezonul 4 al serialului “The Crown”, intitulat sugestiv – “The Balmoral test”. Așadar ce este atât de interesant la acest castel?
Balmoral era proprietatea personală a Elisabetei, moștenită de la familia ei. O altă reședință privată a suveranei era Sandringham, situată în Norfolk, Anglia.
Castelul a fost cumpărat în 1852 de prințul Albert pentru el și regina Victoria. De atunci, castelul a rămas în familie și a fost moștenit de urmașii lor. Clădirea, construită în stil scoțian, cu influențe gotice renascentiste, datează din secolul al XV-lea, însă cu timpul, au fost făcute diverse modificări care transformat clădirea în versiunea pe care o știm astăzi, potrivit arhitecturaldigest.com.
Când Prințul Albert a cumpărat Balmoral, a decis că era prea mic pentru familia regală și a ordonat construirea unuia mai mare. Prințul, regina Victoria, și copiii lor au locuit în castel în timp ce se construia unul nou, iar după finalizarea proiectului — în 1856 — castelul inițial a fost demolat.
După moartea prințului Albert, în 1861, regina Victoria a construit pe proprietate o serie de căsuțe care sunt încă în folosință. Ea a construit Garden Cottage pentru copiii ei, Baile-na-Coille pentru servitorul ei și Karim Cottage pentru secretara ei indiană. În 2019, prințul William, Kate și copiii lor au stat într-o căsuță cu trei dormitoare pe moșia numită Tam-na-Ghar, în timpul unei vizite.
Astăzi, proprietatea din secolul al XIX-lea este considerată o clădire istorică de categoria A. În total, există 150 de clădiri pe proprietate.
Grădinile Castelului Balmoral se întind pe o suprafață de circa 20.200 de hectare. Când regina Elisabeta și prințul Philip au preluat proprietatea, regretatul duce de Edinburgh s-a ocupat serios de grădini. Contribuțiile sale includ o grădină de legume, o grădină cu apă, o pasarelă florală și o zonă plină de stejari. În aceste grădini, există o bijuterie ascunsă – o statuie ce înfățișează câinele collie al reginei Victoria, numit Noble.
Castelul Balmoral poate fi vizitat, iar printre punctele de atracție se numără: sala de bal, ce are o expoziție impresionantă de picturi și opera de artă, grădinile, curtea din sala de transport sau zonele sălbatice din munții Cairngorm.