Cei mai mulţi pui din lumea animalelor nu îşi cunosc niciodată taţii. Puţini sunt cei care au parte de dragostea paternă, dar numai pentru o perioadă scurtă. Trebuie să recunoaştem, totuşi, că bărbaţii sunt cei mai buni tătici, singurii care îşi ajută copiii toată viaţa.
Dintre tăticii din lumea păsărilor, masculii Emu par să fie cei mai dedicaţi şi mai grijulii. Păsări mari, de talia struţilor, femelele pot depune între şapte şi zece ouă pe care masculul are misiunea de a le cloci. Tot el este cel care creşte puii şi îi îngrijeşte timp de un an, până când sunt suficient de mari să se descurce singuri. Şi masculul păsării Jacana face totul pentru familie. El construieşte cuibul singur şi tot el cloceşte ouăle fără ajutor din partea partenerei sale care pleacă în căutarea unui alt mascul. Deseori, tatăl Jacana trebuie să apere ouăle de partenera sa care se întoarce să le spargă, dacă şi-a găsit un alt partener. Misiunea lui nu e deloc uşoară!
Tătici… în postul negru
Poate că cel mai cunoscut sacrificiu patern din lumea păsărilor este cel al pinguinului Imperial. De îndată ce partenera lui depune un ou, se întoarce la ocean, la zeci de kilometri distanţă, să se hrănească. Tatăl-pinguin cloceşte timp de aproape 50 de zile, în gerul cumplit al Antarcticii, fără să mănânce nimic. De îndată ce micul pui vine pe lume, tatăl secretă o substanţă lăptoasă cu care îl hrăneşte până la sosirea mamei.
Peştele-pisică, uşor de recunoscut după mustăţile lungi, posteşte şi el 60 de zile dacă vrea ca puii să îi supravieţuiască. El poartă icrele în gură până când apar micuţii peştişorii şi este nevoit să se abţină de la mâncare.
În regatul mamiferelor…
Tatăl-vulpe este un soţ şi un părinte devotat. El este cel care vânează să îşi hrănească puii şi tot el îi învaţă cum să găsească hrana şi cum să se apere de prădători. În familia maimuţelor Marmoset, tăticii au grijă de pui de când se nasc şi îi duc în vizită la mame numai când trebuie hrăniţi. În rest, ei sunt cei care îi spală şi îi ocrotesc. Şacalul galben, întâlnit şi la noi în Dobrogea, îşi alege perechea pe viaţă şi îşi hrăneşte puii cu mai mare atenţie decât partenera sa.